Les voitures sans conducteur en France, c'est pour quand ?

Alors que quelques Etats américains ont déjà franchi le pas avec les Google Car, le gouvernement britannique a donné son feu vert, mercredi 30 juillet, à des essais de voitures sans conducteur sur la voie publique. Elles seront testées dès janvier 2015, pour une période de 18 à 36 mois, dans trois villes qui n'ont pas encore été choisies. Cela peut ressembler à de la science-fiction mais le ministère des Transports britannique comptait, à l'origine, commencer les expérimentations sur route dès 2013. Qu'en est-il en France ?

Des essais dès 2015...

Si la France pouvait sembler être à la remorque, le gouvernement a mis un coup d'accélérateur. De fait, la voiture sans conducteur fait partie des 34 projets du plan pour la nouvelle France industrielle (PDF) initié par le ministère de l'Economie. "De premiers essais en route ouverte auront lieu dès 2015, en parallèle du lancement de projets de recherche et développement", a-t-il écrit dans un autre document.

Ces tests ne seront pas effectués que sur circuits mais également sur la voie publique, sur des routes données et à des horaires précis. Mais aucun détail n'a été donné pour l'instant.

... des arrivées progressives en 2018, 2020, 2030...

Le ministère évoque des "essais" mêlés à des "projets de recherche et développement". Autrement dit : ce n'est pas encore au point. De fait, les constructeurs promettent de commercialiser des modèles capables de conduire par eux-mêmes dès 2020, et sans personne à bord à partir de 2030.

Pour les voitures qui ont besoin d'une personne au volant. "On peut établir la séquence actuelle : 2018, premiers véhicules sur les routes dans les pays pionniers que sont aujourd'hui les États-Unis, le Japon et la France. 2020, c'est un début de commercialisation en Europe", a estimé le PDG de Renault Carlos Ghosn, en juin. Le site spécialisé Le Journal du geek a mis en ligne une vidéo montrant une démonstration du prototype (...) Lire la suite sur Francetv info