Evelyne Leclerc, jamais redescendue du manège

« Les gens s’imaginent que lorsqu’on arrête la télé, on est quasiment mort. Ce n’est pas du tout mon cas », lance Evelyne Leclerc. L’ancienne animatrice de Tournez manège, qui vient de fêter ses 60 ans, mène une vie à 200 à l’heure. A peine rentrée d’Espagne, où elle a passé quelques jours de vacances chez sa fille, son gendre et ses petits enfants, elle est déjà repartie dans le Midi, sa terre natale. « Je ne supporte pas de rester en place. Quand je ne descends pas voir mes amis ou ma famille, je pars en tournée avec mes pièces de théâtre ou j’embarque sur des bateaux. »

N’allez pas croire pour autant qu’elle prenne du bon temps. C’est pour gagner sa vie qu’Evelyne Leclerc parcourt le monde entier sur des bateaux de croisière. « En octobre, je partirai en Norvège. En novembre, je ferai le tour de la Méditerranée. Au final, peu importe la destination. Pour moi, le plus important est de mettre l’animation à bord. » Membre de l’équipage à part entière, l’ancienne speakerine, par ailleurs à l’origine d’un serveur téléphonique de rencontres, fait son show. « J’ai monté un spectacle qui dure entre 1 et 1 h 30. L’apothéose, c’est lorsque j’improvise un Tournez manège géant avec des passagers. » Heureux comme des papes, les célibataires, à bord, participent bien volontiers à ce petit jeu qui fit les belles heures de TF1 entre 1985 et 1993. « Il m’arrive d’ailleurs de recroiser, au hasard de mes pérégrinations, sur des foires ou lorsque je fais des animations dans les supermarchés, des couples que l’on a formés. »

Une nouvelle version catastrophique

Nostalgique, Evelyne Leclerc ? Pas vraiment. Elle serait plutôt du genre à aller de l’avant. Animatrice depuis deux ans sur la chaîne de casino Cash TV et intervenante dans l’émission de Philippe Bouvard, Les Grosses Têtes, sur RTL, c’est toujours avec émotion qu’elle revient sur ces huit années de sa vie. « Je ne garde que de bons souvenirs de cette émission. Tournez manège, c’était une grande famille. Avec Fabienne (qu’elle voit dès qu’elle le peut, NDLR), nous étions sur la même longueur d’onde. » Avant de donner son avis sur le retour de ce jeu mythique, en 2009, présenté par Cauet. « La reprise de Tournez manège était catastrophique. La production n’a rien compris au film. Elle a gâché un produit qui ne demandait qu’à renaître. On ne peut pas faire un Tournez manège uniquement avec des bimbos et des questions sur le cul. A l’époque, si j’avais prononcé ne serait-ce qu’un gros mot, j’aurais été virée sur-le-champ. Ce programme se devait d’être authentique. »
Elle regrette d’ailleurs que la chaîne n’ait pas pensé à elle pour cette aventure. « Si TF1 m’avait demandé de reprendre du service, j’aurais accepté bien volontiers. Avec Fabienne, on n’est peut-être pas des perdreaux de l’année, mais on n’est pas non plus des vieilles grands-mères décrépites. » Quant à l’idée de recourir à la chirurgie esthétique, elle la rejette en bloc : « Il n’est jamais évident de se dire que l’on a soixante ans, mais j’assume totalement mon âge. Je n’ai pas envie de faire de la chirurgie esthétique pour camoufler mes rides. J’ai la trouille de passer sur le billard. Et puis quand je vois des femmes refaites de la tête aux pieds, je trouve ça pathétique. »
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