Des chaussettes sales pour lutter contre le paludisme

La mauvaise odeur des chaussettes sales viendra peut-être à bout un jour du paludisme, une maladie transmise par des moustiques, espère une équipe de chercheurs basée en Afrique.
L’équipe dirigée par le Dr Fredros Okumu de l'Institut de la santé Ifakara, en Tanzanie, a découvert que la senteur des pieds était le meilleur moyen d'attirer les insectes piqueurs dans un piège mortel.
Quatre fois plus efficace qu'un humain
L'équipe a conçu deux prototypes de pièges odorants en forme de boite et qui attirent et tuent les moustiques. "Ces pièges attirent quatre fois plus de moustiques qu'un humain", a dit le Dr Okumu, joint par téléphone en Tanzanie, où les dispositifs ont été testés.
"Lorsque les moustiques pénètrent dans le piège, ils sentent quelque chose qu'ils croient être un humain, ils tentent de le piquer et plutôt que de sucer du sang, ils se font tuer" par un insecticide ou un agent biologique, ajoute le Dr Okumu.
La fondation Gates en soutien
Le Dr Okumu espère d'ici deux ans être en mesure d'implanter ses pièges dans un certain nombre de villages en Tanzanie et de tester leur impact global sur la santé des habitants. L’équipe est soutenue par une bourse de 775.000 dollars que lui remettent mercredi 13 juillet la Fondation Bill et Melinda Gates et l'ONG canadienne Grand Challenges.
Selon les chiffres de l'Organisation de mondiale de la Santé (OMS), le paludisme a causé près de 800.000 morts en 2009. Environ 90% de ces décès touchaient l'Afrique, dont 92 % d'enfants de moins de cinq ans. Outre le paludisme, les moustiques sont aussi des vecteurs de la dengue, une infection virale qui touche quelque 50 millions de personnes chaque année, de la fièvre jaune, de la filariose et du virus du Nil occidental.
http://tempsreel.nouvelobs.com/actualite/monde/20110713.OBS6980/des-chaussettes-sales-pour-lutter-contre-le-paludisme.html